Появились первые признаки разлада в сотрудничестве США и Великобритании, поскольку обострение напряженности между президентом США Дональдом Трампом и премьер-министром Великобритании Киром Стармером из-за войны с Ираном влияет на практическое взаимодействие дипломатов, чиновников и военных. Недавние публичные критики Трампа в адрес Стармера, где он высмеял его, сказав, что он «не Уинстон Черчилль», и что он лидер, который пытается «присоединиться к войнам, в которых мы уже победили», оказали негативное влияние за кулисами, по словам информированных лиц. Это стало характерной чертой со второго прихода Трампа в Белый дом. Один из этих лиц сообщил, что небольшому числу американских чиновников, направленных в британские министерства, все чаще предлагают покидать встречи при обсуждении конфиденциальной информации, что отличается от более терпимого подхода, который практиковался ранее. Он добавил, что одной из последних причин для напряженности, которую заметили в Вашингтоне, является то, что Великобритания теперь тратит больше времени на одобрение запросов американских самолетов на использование британских военных баз, таких как база «Фэрфорд» в Глостершире. Он отметил, что в прошлом эти запросы утверждались «автоматически», но теперь они стали «более сложными», и «в системе есть дополнительное напряжение. Твердость Стармера в разрешении США использовать британские базы для нанесения первых ударов по Ирану стала точкой напряженности в отношениях между Великобританией и США. Один из высокопоставленных бывших британских чиновников сказал: «Стармер особенно целится среди европейских лидеров с резкой критикой Трампа по поводу Ирана», добавив: «Вы можете понять, почему дела могут стать немного напряженными». Тем временем британские чиновники настаивали, что никаких изменений в политику безопасности Великобритании не произошло. Они сказали, что любой предложенный американский операционный план, исходящий из базы в Великобритании, рассматривается на индивидуальной основе в соответствии с набором национальных и международных договоров, на основании которых США действуют в Великобритании. Британским чиновникам также пришлось адаптироваться к администрации Белого дома, которая работает через более узкий внутренний круг в течение второго президентского срока Трампа. Британские дипломаты говорят, что их традиционные каналы в Вашингтоне больше не такие, как раньше, и доступ к информации все больше зависит от небольшой группы советников. Один информированный источник сообщил: «В этой американской администрации мы видим, что наша возможность доступа к ключевым политико-решающим лицам ослабевает, потому что люди, к которым мы могли получить доступ раньше, теперь имеют ограниченный доступ к ним». Этот сдвиг вызвал беспокойство в Лондоне из-за того, что неформальные сети и институциональные связи, которые составляли основу особого отношения, стали менее надежными для формирования политики или получения ранней информации о решениях США. Однако один британский чиновник категорически отверг это описание. Хотя всем международным дипломатам приходится иметь дело с ближайшим кругом Трампа, этот чиновник сказал: «Наше посольство — одно из лучших посольств в Вашингтоне, и у него есть прямые связи с американскими институтами», отметив, что существует сильная ежедневная рабочая связь между британскими и американскими чиновниками. Некоторые аналитики считают, что исторически сильные связи между британскими и американскими чиновниками больше не служат «протекторным барьером» от политических потрясений между двумя странами во второй срок Трампа в Белом доме. Директор программы «Великобритания в мире» в Chatham House, Оливия Осуливан, сказала: «Чагос — хороший пример», имея в виду решение британского правительства передать суверенитет над архипелагом Чагос Маврикию и аренду острова Диего-Гарсия, на котором находится ключевая совместная военная база Великобритании и США. Осуливан добавила: «Изначально британское правительство было уверено, что Государственный департамент США поддерживает соглашение, даже если Трамп был резок в своих публичных заявлениях, но в конечном итоге ситуация достигла точки, где последствия действительно начали проявляться». Хотя от американских чиновников ожидается, что они будут получать указания от политического руководства, раскол в движении MAGA (Сделаем Америку снова великой) и путаница относительно стратегических целей США в Иране делают задачу трудной для американских дипломатов и высокопоставленных должностных лиц. Это, в свою очередь, «вызывает вопросы у британских чиновников», по словам Осуливан. Она сослалась на «принцип айсберга», согласно которому большинство британско-американских отношений работают вдали от публики и не подвержены поверхностным потрясениям. Хотя Рикетс признал «явный ущерб доверию» на политическом уровне, он сказал, что ежедневные связи продолжаются, и американцы по-прежнему размещены на британских базах, и не является ли необычным, чтобы любая из стран хотела провести закрытые переговоры без участия другой стороны. Хотя Трамп неоднократно критиковал Стармера, советник премьер-министра Великобритании по национальной безопасности Джонатан Пауэлл и его советник по коммерческим вопросам Фарон Чандра, который официально занимает должность специального посланника Великобритании в США по торговле и инвестициям, имеют тесные связи с администрацией США. Кроме того, министр иностранных дел Великобритании Иветт Купер регулярно общается со своим американским коллегой Марко Рубио, при их последнем контакте на прошлой неделе на полях встречи министров иностранных дел G7 в Париже. Особые отношения выдержали сильные разногласия по важным вопросам в прошлом. Это включает в себя операции США с британских баз, что они делали десятилетиями». С другой стороны, представитель Министерства обороны США (Пентагон) подтвердил, что «США и Великобританию связывает сильная оборонительная двусторонняя отношения, которая длилась даже в течение текущего конфликта».
