Médicos en Estados Unidos han descubierto que el exceso de peso, fumar y la tos o estornudos crónicos aumentan el riesgo de desarrollar una hernia. Una hernia se produce debido a la debilidad de los músculos y tejidos externos, lo que les impide mantener los órganos internos en su lugar natural dentro del cuerpo, lo que provoca que protruyan bajo la piel. El Dr. John Fisher, especialista en cirugía de la Universidad de Pensilvania, EE. UU., declaró que el riesgo de desarrollar una hernia también aumenta si una persona ha tenido una cirugía abdominal o padece una condición de salud que provoca la acumulación de líquido en el abdomen. Los síntomas iniciales de una hernia suelen ser una sensación de bulto bajo la piel, pero el paciente puede sentir inicialmente alguna molestia y dolor en el lugar de la hernia. El Dr. Fisher añadió que "una hernia afecta las actividades diarias y la capacidad de una persona para trabajar y lograr, así como el sueño y la salud general, además de cómo una persona se siente sobre su apariencia y su capacidad para socializar". También señaló que los fumadores y los pacientes con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar una condición de salud conocida como "hernia quirúrgica".
