Астронавты Барри Уилмор и Сунита Уильямс вернулись на Землю на капсуле SpaceX после того, как провели более девяти месяцев на Международной космической станции (МКС) из-за поломок в корабле Boeing, которые помешали им вернуться на следующей неделе, как планировалось. Капсула Dragon, названная 'Freedom', осуществила мягкую посадку на побережье Таллахаси, штат Флорида, с помощью четырех парашютов и точности в назначенной зоне.
Операция по спасению была встречена аплодисментами в центре управления, в то время как команда по спасению SpaceX и NASA помогала астронавтам. Капсула без проблем раскрыла свои парашюты и точно коснулась воды. Члены экипажа, сопровождаемые дельфинами, включали Ника Хейга и космонавта Александра Горбунова, которые путешествовали на МКС на 'Freedom' в сентябре прошлого года.
После путешествия продолжительностью около 17 часов с момента отделения от МКС, астронавты успешно вернулись в воды Флориды. Несмотря на то что миссия затянулась больше, чем планировалось, NASA утверждает, что астронавты готовы восстановиться после воздействия микрогравитации и получат медицинскую помощь в ближайшие дни.
Задержка в девять месяцев вызвала проблемы для ученых и руководителей NASA, Boeing и SpaceX, но они избегали квалифицировать ситуацию как операцию по спасению, рассматривая ее как часть испытаний компаний в рамках коммерческой программы NASA. Корабль Starliner от Boeing испытывал проблемы при прибытии на МКС в июне 2024 года и вернулся на Землю из соображений безопасности.
Во время своей обширной миссии астронавты проводили научные эксперименты, несмотря на возможность таких эффектов, как потеря костной и мышечной массы, изменения в зрении и изменения в сердечно-сосудистой системе. NASA внедрила протоколы для смягчения этих эффектов, и наземная команда отметила преданность и устойчивость экипажа для успешного выполнения экспедиции.
