Астронавты Барри Уилмор и Сунита Уильямс вернулись во вторник на Землю на капсуле SpaceX после того, как провели более девяти месяцев на Международной Космической Станции (МКС) из-за проблем с кораблем Boeing, который не смог вернуть их через неделю после их прибытия в июне.
Dragon "Freedom", на которой они вернулись, успешно завершила мягкую посадку с развернутыми парашютами на побережье Таллахасси, Флорида, в запланированное время и получила аплодисменты в центре управления. Команда SpaceX и NASA, вместе с дельфинами, помогала астронавтам в момент приземления.
Ник Хейг, Александр Горбунов, Барри Уилмор и Сунита Уильямс вернулись на "Freedom" после того, как поднялись на МКС в сентябре прошлого года. Обратный путь занял примерно 17 часов с момента отсоединения от космической станции.
Задержка Уилмора и Уильямс на МКС стала вызовом для NASA, Boeing и SpaceX, но не считалась спасательной операцией, а была частью испытаний программы коммерческой NASA. Уильямс и Уилмор, которые были вовлечены в различные научные мероприятия, придется справляться с возможными последствиями, такими как потеря костной и мышечной массы, изменения в зрении и изменения в сердечно-сосудистой системе, но NASA внедрила протокол для смягчения этих эффектов.
Капсула Starliner от Boeing, предназначенная для конкуренции с SpaceX, испытала проблемы при прибытии на МКС в июне 2024 года и была вынуждена вернуться на Землю из соображений безопасности. После успешного сплошного приземления во Флориде SpaceX планирует принимать экипажи в Тихом океане как новую альтернативу привычной точке приземления.
