«Протестировать их на Луне гораздо безопаснее и проще», — утверждает Джексон.
Мистерии, которые предстоит разгадать Камни, доставленные на Землю астронавтами «Аполлона», изменили наше понимание нашего небесного соседа. «Они показали нам, что Луна образовалась в результате невероятно драматичного события, в котором тело размером с Марс столкнулось с Землей, и осколки, отделившиеся от него, сформировали Луну. Мы это знаем благодаря камням «Аполлона», — утверждает профессор Сара Рассел. Но она добавляет, что еще предстоит открыть многое. Поскольку Луна когда-то была частью Земли, она сохранила в себе запись о 4,5 миллиардах лет истории нашего собственного планеты. «Новая партия камней из другого района Луны была бы невероятной».
Вдохновение для нового поколения Черно-белые, низкокачественные изображения, переданные с миссий «Аполлон», превратили мечту о космосе в реальность. И хотя лишь немногие из счастливых зрителей стали астронавтами, многие из них в итоге посвятили себя науке, технологиям и инженерии. Ожидается, что миссии «Артемис», транслируемые в прямом эфире в формате 4K, послужат вдохновлением для нового поколения. «Мы живем в технологическом мире. Как и любой производный от технологий, разработанных для космических миссий, который находит применение на Земле. Но Хелен Шарман утверждает, что возвращение на Луну также даст миру необходимый импульс».
С шестью высадками на Луну в общей сложности, казалось, что Луну окончательно вычеркнули со списка невыполненных задач в космосе. Тогда почему США посвящают столько времени, усилий и денег гонке за возвращение?
Ценные ресурсы Поверхность кажется сухой, пыльной и довольно безжизненной, но это далеко от реальности. «Луна содержит те же элементы, что и у нас здесь, на Земле», — утверждает профессор Сара Рассел, планетолог из Муз ея естественной истории в Лондоне. «Примером являются редкоземельные элементы, которые очень редки на Земле, и на Луне могут быть районы, где они сконцентрированы в достаточном количестве для их добычи». Там также есть металлы, такие как железо и титан, а также гелий, который используется во всевозможных приложениях, от сверхпроводников до медицинского оборудования. Но ресурс, который больше всего привлекает, — самый удивительный: вода. «В ней вода заключена в некоторых минералах, а также в значительных количествах есть вода на полюсах», — говорит Рассел. Есть кратеры, которые постоянно находятся в тени, объясняет она, где может накапливаться лед. Доступ к воде жизненно важен, если планируется жить на Луне. И поскольку тектонические плиты, ветер и дождь, которые стирали бы эту запись, отсутствуют, Луна — это идеальная капсула времени. «Луна — это фантастический архив Земли», — утверждает Рассел. Но так как где-то нужно начинать, США решили, что это место — Луна. «Отправиться на Луну и остаться там на длительный период гораздо безопаснее, дешевле и проще как испытательный полигон для обучения жизни и работе на другой планете», — утверждает Либби Джексон, руководитель космического отдела Музея науки в Лондоне. На лунной базе NASA может усовершенствовать технологии, необходимые для обеспечения астронавтов воздухом и водой.
Прокладывая путь к Марсу NASA смотрит на Марс и хочет отправить туда людей в 2030-х годах. Учитывая технологические препятствия, которые необходимо преодолеть, это довольно амбициозный график. «Нам нужны ученые, инженеры и математики, и космос обладает исключительной способностью пробудить у людей интерес к этим предметам», — утверждает Либби Джексон. Новые рабочие места и процветающая космическая экономика принесут США миллиардные выгоды от инвестиций в «Артемис». Им предстоит выяснить, как генерировать энергию и строить обитаемые модули для защиты людей от экстремальных температур и опасной космической радиации. «Все эти технологии, если они будут впервые опробованы на Марсе и дадут сбой, могут иметь катастрофические последствия. В этот раз соперник — Китай. Китай быстро продвигается в своей космической программе. Он успешно посадил на Луну роботов и специализированные роботизированные транспортные средства и заявляет, что отправит людей туда к 2030 году. Хотя престиж быть первым, кто водрузит флаг на лунной пыли, все еще имеет значение, сейчас важнее то, где именно это будет сделано. И США, и Китай хотят получить доступ к зонам с наибольшими ресурсами, что означает захват лучших лунных территорий. Договор ООН о космосе 1967 года гласит, что ни одна страна не может владеть Луной. Однако в том, что касается того, что находится на Луне, вопрос не так прост. «Хотя владеть участком земли из-за договора ООН нельзя, по сути, можно работать на этом участке, чтобы никто не мешал», — утверждает Хелен Шарман, первый британский астронавт. «Поэтому сейчас важно попытаться захватить участок земли». «Если мы по-настоящему объединимся, мы сможем достичь многого, что пойдет на пользу человечеству», — говорит она. «Это доказательство того, на что способны люди».
Гонка за господство в космосе Американские миссии «Аполлон», произошедшие в 60-х и 70-х годах, были вызваны гонкой за господство в космосе с Советским Союзом.
