En el pasado, las primarias del Partido en Estados Unidos raramente generaban mucho interés, y las competiciones políticas internas tendían a ser tan aburridas que solo uno de cada cinco votantes elegibles se molestaba en emitir sufragio. Con las primeras elecciones de 2026 a menos de dos semanas de distancia, las primarias de esta temporada están configuradas para bulliciosas y concurridas, reflejando las tensiones tanto en el Partido Republicano como en el Demócrata. Es una situación sin precedentes en la memoria reciente, y ya, nueve senadores y más de 50 miembros de la Cámara de Representantes, un récord del siglo XXI, se jubilarán o se presentarán a cargos más altos, abriendo oportunidades para muchos candidatos en todo el país. A esto se suman los altos riesgos de controlar el Congreso, el mal humor de los votantes y la probabilidad de que el partido del presidente sufra pérdidas, como suele ocurrir en las elecciones de medio término, atrayendo tanto a políticos experimentados como a nuevos y atractivos candidatos de todos los ámbitos. "Un entorno así empuja a mucha gente a pensar en presentarse", dijo Nathan González, director del sitio de análisis electoral no partidista Inside Elections, añadiendo: "Se están preguntando: ¿por qué no yo?". Una ventaja mínima a los demócratas solo necesitan una ventaja mínima para ganar el control de la Cámara de Representantes, donde les faltan cuatro escaños con respecto a los republicanos, con tres vacantes. Recuperar el control del Senado es una tarea más difícil, ya que necesitarán ganar cuatro escaños. El mapa de este año sugiere que, en su mayoría, tendrán que defender los escaños que ocupan. Las elecciones de este año serán reñidas. Teniendo en cuenta el número de distritos y estados que están firmemente en manos de un partido, la inmensa mayoría de las carreras congresistas se decidirán efectivamente cuando se conozca al ganador de las primarias. Según el informe político de Cook, solo 18 de las 435 carreras para la Cámara y cuatro de los 35 escaños en el Senato este año se consideran realmente competitivos para las elecciones de noviembre de 2026. "Más que nunca, las primarias definirán el carácter y la composición del próximo Congreso", dijo Nick Troiano, director ejecutivo de la organización no partidista Unite America, que busca romper el dominio de los dos partidos en las elecciones a través de primarias abiertas. "Para que las voces de la gente se escuchen, las primarias son todo". La rebanada estrecha Según un nuevo análisis de datos de votantes de 2024 realizado por el departamento de investigación de Unite America, la pequeña porción de votantes que suelen participar en las primarias no representa perfectamente a los votantes en general. Mientras que la mayoría de los votantes en las elecciones generales se consideran independientes y moderados, quienes votan en las primarias son más ideológicos y partidarios, además de ser mayores, más ricos y en su mayoría blancos. Sin embargo, el gran número de carreras electorales competidas de este año puede dar a los votantes más razones para participar. Un ejemplo son las recientes primarias demócratas en el 11º distrito congresional de Nueva Jersey, donde 11 candidatos compitieron en unas elecciones especiales para cubrir un escaño en la Cámara que dejaba la nueva gobernadora del estado, Mickey Sherrill. La carrera contó con candidatos de todo el espectro ideológico del partido, atrajo millones en gastos externos y resultó en una victoria ajustada para la política progresista Analia Mejia. La prueba A medida que avanza la temporada de primarias, se hará claro si los demócratas, en general, se inclinan hacia la izquierda o hacia el centro, y si votan con emoción o pragmatismo. Las primarias republicanas pondrán a prueba a los candidatos en varios aspectos, incluido si el respaldo del presidente, Donald Trump, sigue siendo una "varita mágica" o si los votantes republicanos se han vuelto más cautelosos con su agenda.
