«La comunicación a través del video es diferente», recuerda el menor de los hijos, Carlos. «Durante las clases presenciales en la escuela, podíamos salir al jardín». La madre, Abril, no sabe cuándo podrán salir de casa de nuevo. Como todos los miembros de la familia, Abril habló con France Press bajo un seudónimo. La familia llegó a Estados Unidos desde México hace un año y medio para solicitar asilo y aún está esperando una decisión. «Ni siquiera salgo para tirar la basura», dijo Abril a France Press. Debido a que Abril, ama de casa, y su esposo dejaron de ir a trabajar, un vecino les ayudó con los víveres. «Me resulta difícil, como sostén de esta familia, sentirme impotente», dijo Rigoberto. Los padres saben que eventualmente podrán abandonar la casa, «pero las cosas no volverán a ser como antes», según Rigoberto. Hace aproximadamente un mes, Esmeralda, Kevin y Carlos dejaron de ir a la escuela en Minneapolis, temiendo a la policía de inmigración que se ha extendido por esta ciudad del Medio Oeste de EE. UU. Ahora están confinados en su apartamento y recibiendo clases a distancia. «Si quiero salir, no traspaso el pasillo en nuestro mismo piso», dice Kevin, de 12 años. Al igual que muchos niños inmigrantes en Minneapolis, Kevin está aprendiendo en línea después de que las escuelas abandonaran este método tras la pandemia de COVID-19. El aprendizaje remoto se ha vuelto una necesidad apremiante para algunos miembros de familias de inmigrantes, ya que las personas están siendo obligadas a quedarse en casa debido a una campaña de deportación masiva ordenada por el presidente Donald Trump. Después de que la policía de inmigración allanara la escuela secundaria de Esmeralda hace aproximadamente un mes, su madre Abril decidió impedir que todos sus hijos abandonaran la casa. «A veces me quedo despierta hasta el amanecer», dijo. Añadió que la última vez que salió de casa fue el 3 de diciembre, hace más de dos meses. Al mismo tiempo, las cortanas habían estado cerradas durante cinco semanas consecutivas. «Luego almorzamos y nos quedamos aquí frente al computador por más tiempo para estudiar y hacer las tareas», dice. Añadió que convertir su mesa en un aula y su casa en un refugio es «extraño», «agotador» y «aburrido». Kevin extraña a sus amigos y maestros. Abril y su esposo Rigoberto están cada vez más preocupados por sus hijos bajo el autoconfinamiento. «Ellos preguntan por qué está sucediendo esto, o por qué nos escondemos si no hemos cometido ningún pecado, y cuánto tiempo durará esta situación», dijo Rigoberto. El padre, mecánico, no ha estado en su taller durante más de un mes, aunque no esté lejos. En diciembre, agentes de inmigración federal se extendieron por Minneapolis, y ahora estos agentes encapuchados y bien armados se pueden ver por todas partes. «Cuando sabemos que están cerca, apagamos la televisión y decimos: niños, no hagan ruido, niños, cállense», dijo Abril. «Podemos vernos, pero no estamos completamente juntos. Y todo esto ha afectado negativamente a Abril, que apenas duerme. «Siempre viviremos con miedo», dijo. «Ni siquiera les permitimos reír». La policía de inmigración rastrea a personas en situaciones similares después de que la administración Trump comenzara a revisar el estatus legal de unos 5.600 refugiados en Minnesota que aún no han obtenido la «tarjeta verde». Un juez federal emitió una orden judicial temporal el mes pasado, impidiendo que la administración detenga a los refugiados que esperan obtener la residencia permanente en el estado. En una mañana de febrero, los niños despertaron para comenzar sus clases. Esmeralda, de 15 años, dijo a France Press: «Estamos recibiendo cada vez más clases».
