Президент Соединенных Штатов Дональд Трамп в субботу объявил в своем социальном networks, что воздушное пространство над и вокруг Венесуэлы следует считать «полностью закрытым». В своем сообщении Трамп призвал «всих авиакомпаний, пилотов, наркоторговцев и торговцев людьми» избегать пролета над Венесуэлой, не уточняя, как именно будет реализована эта мера, механизмы контроля и критерии, определяющие нарушения запрета. Объявление сделано на фоне растущего давления Вашингтона на правительство Николаса Мадуро, официально мотивированного борьбой с наркотрафиком и предполагаемым «наркотерроризмом», связанным с такими группами, как Картель Солнц. Объявление последовало за сообщением газеты The New York Times о телефонном разговоре между Трампом и президентом Венесуэлы Николасом Мадуро для обсуждения возможной встречи, о котором ни одна из сторон официально не подтвердила и не опровергла. Государственный секретарь США Марко Руби, критик правительства Мадуро, участвовал в звонке, в ходе которого в итоге оба лидера не согласовали конкретных планов по своей встрече. Новость о разговоре появилась на следующий день после того, как Трамп предупредил, что его вооруженные силы «вскоре» действуют на суше против предполагаемых «венесуэльских наркоторговцев», при этом сохраняя развертывание военно-морских сил в Карибском море. В ответ Каракас отозвал разрешения на эксплуатацию шести крупных международных авиакомпаний — Iberia, TAP Air Portugal, Avianca, LATAM Airlines, Gol Transportes Aéreos и Turkish Airlines, обвинив их в участии в том, что он назвал «государственным терроризмом», поддерживаемым Соединенными Штатами. Эта мера Вашингтона, которую некоторые аналитики интерпретируют как часть максимальной стратегии давления, чтобы заставить сменить режим в Каракасе, ставит под вопрос ее геополитические и гуманитарные последствия. Угроза закрытия воздушного пространства усложняет региональные соединения и ввергает Венесуэлу в воздушную изоляцию, что может иметь экономические, дипломатические и миграционные последствия. Для международного сообщества и стран Латинской Америки эта мера является тревожным сигналом, ставящим мир на перепутье эскалации военных действий, региональной безопасности и уважения национального суверенитета.
