Первым избранным на пост мэра в Старбейсе стал Бобби Педен, который является вице-президентом SpaceX. Он будет руководить вместе с другими двумя должностными лицами, связанными с компанией, в процессе без выбора оппозиции. Город Старбейз площадью всего 3,9 квадратных километра насчитывает около 500 жителей, большинство из которых являются сотрудниками SpaceX. Одобрение его создания как независимого муниципалитета произошло после голосования, в котором 212 человек выразили согласие, и это было инициировано Илон Маском.
Этот новый муниципалитет в Техасе, официально известный как город типа C, позволит Старбейсу иметь автономию в планировании, налоговой системе и инфраструктуре, всегда в соответствии с государственными и федеральными законами. Главная цель этого нового города — позволить SpaceX увеличить свои ежегодные запуски с пяти до 25, сохраняя при этом больший логистический контроль над своим ближайшим окружением.
Процесс основания Старбейса является частью более широкой стратегии Илона Маска по перемещению важных операций из Калифорнии. Создание города вызвало определенные критики и споры, особенно в отношении демократических и экологических аспектов. Несмотря на то, что около 500 человек проживают в зоне влияния, не все участвовали в процессе голосования, что вызвало сомнения в его легитимности.
Старбейз, в отличие от других разработок Маска в Техасе, кажется, была изначально задумана как корпоративный город. Это вызывает вопросы о том, как будут сбалансированы такие аспекты, как частные инвестиции, муниципальная автономия и доступ граждан. Кроме того, сообщались о экологических проблемах, связанных с запусками SpaceX, что привело к штрафам со стороны регулирующих органов.
С точки зрения политики обсуждается передача полномочий по закрытию дорог во время ракетных запусков Старбейсу, что пробуждает озабоченность по поводу доступа общественности к таким районам, как пляж Бока Чика. С другой стороны, судья округа выразил сомнения по поводу передачи таких полномочий частной компании в ущерб общественным интересам.
С тех пор как SpaceX начала приобретать земли в регионе в 2012 году, область претерпела значительные изменения. Присутствие SpaceX и ее аффилированных компаний радикально преобразило данную территорию, создавая как экономические выгоды, так и экологические критики. Статус города позволит Старбейсу осуществлять контроль над административными аспектами и может предоставить SpaceX большую операционную гибкость в своей деятельности.
