США сообщили в эту пятницу, что четыре из шести членов экипажа топливозаправщика LC-135, разбившегося вчера на западе Ирака, погибли. «Около 14:00 по восточному времени (19:00 по Гринвичу) 12 марта американский топливозаправщик KC-135 разбился на западе Ирака. Четыре из шести членов экипажа на борту погибли, в то время как продолжаются спасательные работы», — сообщило Центральное командование США (Centcom). Centcom заявило, что «обстоятельства инцидента» расследуются, однако было подчеркнуто, что падение самолета «не было вызвано огнем противника или огнем своего». Милиция, поддерживающая Иран, «Исламское сопротивление в Ираке», взяла на себя ответственность за сбой самолета, заявив, что ее боевики атаковали воздушное судно с помощью систем противовоздушной обороны, что привело к крушению. Организация также заявила в последующих сообщениях, что второй американский самолет был атакован на западе Ирака, и что аппарат совершил аварийную посадку «в одном из аэропортов врага», в то время как его экипажу удалось спастись. Однако Centcom не поддерживает эту теорию и не сообщало ни об одной атаке на второй самолет.
Иран, в свою очередь, утверждал, что топливозаправщик был поражен ракетой, запущенной иракскими вооруженными группами. Официальный представитель Объединенного командования операций «Хатам аль-Анбия» заявил в заявлении, опубликованном иранскими агентствами Tasnim и Fars, что американский самолет «был поражен ракетой групп сопротивления на западе Ирака», что привело к его падению. Позже иранская Революционная гвардия заявила, что в результате атаки погибли шесть человек, весь экипаж самолета, который, по их версии, заправлял «вражеский» боевой самолет в момент удара. «Исламское сопротивление в Ираке» объединяет несколько милиций, связанных со «Силами народной мобилизации», коалиции, созданной в 2014 году для борьбы с джихадистской группировкой «Исламское государство» и с 2016 года официально интегрированной в иракские вооруженные силы. Некоторые из этих милиций, в основном шиитские и близкие к Ирану, были обвинены США в запуске атак против американских интересов в Ираке, и несколько из них были Вашингтоном признаны террористическими организациями.
