La asociación entre Estados Unidos y Panamá es vital para la seguridad y la preparación regional, incluidos los esfuerzos conjuntos para combatir el tráfico de narcóticos y garantizar la defensa del Canal de Panamá. El Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM) es uno de los once comandos de combate unificados del Departamento de Defensa de EE. UU., responsable de las operaciones militares, la cooperación en seguridad y la ayuda humanitaria en Centroamérica, Sudamérica y el Caribe (excluyendo los territorios de EE. UU.). Con sede en Doral, Florida, defiende el Canal de Panamá y contrarresta las amenazas transnacionales. Aspectos clave de SOUTHCOM: Área de responsabilidad: Cubre 31 países y 12 dependencias, que representan aproximadamente una sexta parte de la masa terrestre del mundo. Misión: Disuadir la agresión, derrotar amenazas (como el narcoterrorismo y las organizaciones criminales transnacionales) y construir capacidad de seguridad regional. Estructura: Opera con aproximadamente 1.200 personal de todas las ramas militares, apoyado por comandos componentes como el Ejército del Sur (ARSOUTH), la Fuerza Aérea del Sur (AFSOUTH) y el Comando de Operaciones Especiales del Sur (SOCSOUTH). Fuerzas de Tarea Conjunta: Incluye la JTF-Bravo en Honduras (ayuda humanitaria) y la JTF-Guantanamo en Cuba. Historia: Establecido el 11 de junio de 1963, evolucionando del Comando de Defensa del Caribe formado durante la Segunda Guerra Mundial. El embajador se reunió con el comandante de SOUTHCOM, el general Francis L. Donovan, y líderes seniors del mando para discutir los esfuerzos en curso para expandir la asociación de seguridad entre Estados Unidos y Panamá.
