В прошлом праймериз в Соединенных Штатов редко привлекали большой интерес, а внутренние политические соревнования были настолько скучными, что лишь около одного из пяти избирателей приходило голосовать. Однако по мере приближения первых выборов 2026 года менее чем через две недели, праймериз в этом сезоне обещают быть шумными и конкурентными, отражая напряженность как в Республиканской, так и в Демократической партиях. Это беспрецедентная ситуация в современной памяти, и на данный момент девять членов Сената и более 50 членов Палаты представителей, рекордное число для XXI века, уходят в отставку или баллотируются на более высокие должности, открывая возможности для множества кандидатов по всей стране. К этому добавляются высокие ставки, связанные с контролем над обеими палатами Конгресса, плохое настроение избирателей и высокая вероятность того, что партия президента, как это всегда бывает на промежуточных выборах, понесет потери. Это привлекает как опытных политиков, так и новых, привлекательных кандидатов из разных политических спектров. Как сказал Натан Гонсалес, директор некоммерческого аналитического сайта Inside Elections: «Такая среда подталкивает многих задуматься о том, чтобы баллотироваться», добавляя: «Они думают: почему бы не мне?». Небольшое преимущество Демократам нужно лишь небольшое преимущество, чтобы получить контроль над Палатой представителей, где у них на четыре места меньше, чем у республиканцев, при этом три места вакантны. Восстановление контроля над Сенатом — более сложная задача, им нужно будет выиграть четыре места. Карта этого года показывает, что в основном им придется защищать занимаемые ими места. Выборы в этом году будут близкими. Учитывая количество округов и штатов, которые надежно контролируются одной из партий, подавляющее большинство гонок в Конгрессе фактически закончится, когда определится победитель на праймериз. Согласно политическому отчету Cook, только 18 из 435 гонок в Палату представителей и четыре из 35 мест в Сенате в этом году считаются по-настоящему конкурентными на выборах в ноябре 2026 года. В свою очередь, Ник Трояно, исполнительный директор некоммерческой организации Unite America, стремящейся сломать господство двух партий на выборах через открытые праймериз, сказал: «Больше чем когда-либо, праймериз определят облик и состав будущего Конгресса», добавляя: «Чтобы голоса людей были услышаны, праймериз — это всё». Небольшая группа Согласно новому анализу данных избирателей 2024 года, проведенному исследовательским отделом Unite America, небольшая группа избирателей, обычно голосующих на праймериз, не полностью представляет избирателей в целом. Хотя большинство избирателей на общих выборах считают себя независимыми и умеренными, те, кто голосует на праймериз, более идеологически ориентированы и партийно преданы, а также старше, богаче и в большинстве своем белые. Однако большое количество горячих избирательных гонок в этом году может дать избирателям больше причин прийти на голосование. Примером этого недавние демократические праймериз в 11-м избирательном округе Нью-Джерси, где баллотировались 11 кандидатов на специальных выборах для заполнения места в Палате представителей, которое занимала новый губернатор штата Мики Шеррил. В этих выборах участвовали кандидаты из разных партийких спектров, они привлекли миллионы долларов внешних расходов и завершились очень тесной победой прогрессистской политикани Анналис Мехия. Испытание По мере развития сезона праймериз станет ясно, в целом склоняются ли демократы влево или к центру, голосуют ли они эмоционально или рационально. Праймериз республиканцев станут испытанием для кандидатов по многим вопросам, в том числе по тому, остается ли поддержка президента Дональда Трампа «волшебной палочкой» или избиратели республиканской партии стали более осторожны в отношении его повестки дня.
