Согласно недавнему исследованию, опубликованному независимой организацией «Climate Central», занимающейся климатологией, продолжительность зимы сократилась в 80% крупных городов США. Ученые обнаружили, что зима в примерно 195 городах США стала короче примерно на девять дней по сравнению с периодом с 1970 по 1997 год, что является следствием изменения климата. Для целей исследования ученые определили зиму как три самых холодных последовательных дня в году в период с 1970 по 1997 год, и сравнили частоту зимних температур за последние 28 лет (1998-2025). Они обнаружили, что по всей стране типичные зимние температуры наступают позже и заканчиваются раньше, чем в XX веке. Согласно исследованию, наибольшее сокращение числа зимних дней наблюдалось в городах на юго-востоке, северо-востоке, а также в верхнем Среднем Западе и на Юге США. При этом в городах Джуно и Анкоридж в штате Аляска зафиксировано наибольшее сокращение продолжительности зимы — на 62 и 49 дней соответственно. Однако примерно в 15% из 295 городов, участвовавших в исследовании, продолжительность зимы увеличилась, особенно вдоль побережья Калифорнии и в долине Огайо. Удивительно, но эти новые данные совпадают с одной из самых суровых зим в современной памяти, включая историческую снежную бурю, обрушившуюся на регион на прошлой неделе, которую метеорологи назвали самой сильной за последнее десятилетие. В некоторых частях северо-востока США было зарегистрировано более 61 см снега, а в Род-Айленде — более 91 см, превзойдя показатели исторической снежной бури 1978 года. Профессор Мэтью Барлоу, климатолог из Массачусетского университета, сказал в прошлую пятницу: «Сокращение продолжительности зимы не означает, что зимы больше не существует. Одним из других важных результатов исследований является то, что мы ожидаем увеличения интенсивности осадков с потеплением климата». Буря привела к отключению электричества у сотен тысяч человек и вынудила власти ввести временный запрет на поездки в Нью-Йорке, Массачусетсе, Нью-Джерси, Коннектикуте и Делавэре, среди прочих штатов. Многие, отрицающие изменение климата, использовали недавние бури для доказательства того, что планета не нагревается из-за выбросов от заводов, автомобилей и электростанций. Президент США Дональд Трамп, который всегда сомневался в устоявшихся климатических науках и высмеивал их, в январе опубликовал пост о бури, обрушившейся на США в конце января, в котором написал: «Значительное похолодание ожидает в 40 штатах, мы редко видели нечто подобное. Могут ли защитники окружающей среды объяснить, что случилось с глобальным потеплением?». Говоря о дебатах Трампа об изменении климата, Барлоу сказал: «Если мы будем ждать наступления холодного дня, а затем скажем, что на улице очень холодно, и проигнорируем все остальные очень жаркие дни, то это не будет честной попыткой оценить информацию каким-либо образом». Несмотря на доказательства разрушительного воздействия на окружающую среду, Трамп поставил подрыв защиты окружающей среды в качестве главной приоритета во второй срок своего президентства. Агентство по охране окружающей среды при Трампе отменило ключевой научный документ, известный как отчет об опасности, 12 февраля. Этот документ предоставлял правительству полномочия регулировать загрязнение, вызывающее парниковый эффект. С 2009 года эта политика позволяла Агентству по охране окружающей среды ограничивать загрязнение, вызывающее парниковый эффект, от автомобилей, электростанций и других промышленных источников. Более 12 некоммерческих организаций, занимающихся вопросами здоровья и экологической справедливости, подали в суд на Агентство по охране окружающей среды из-за этого шага. Более короткие и более теплые зимы имеют серьезные последствия для людей и окружающей среды, включая сокращение водоснабжения и снижение урожайности летних культур. Барлоу сказал: «Это не просто последствия, которые мы можем видеть, глядя в окно или когда нам сложно добираться на работу. Это также фундаментальные изменения в экосистемах, здоровье нашего сообщества и наших водных ресурсах». Более короткие зимы создают проблемы для местных экономик. Индустрия зимнего отдыха, оцениваемая в миллиарды долларов, сталкивается с серьезными проблемами из-за повышения температуры и сокращения снежного и ледяного покрова. В некоторых районах Колорадо количество посещений горнолыжных курортов сократилось на 20% в этом году на фоне сильной засухи. Барлоу сказал: «Важно помнить, что экстремальные погодные явления, даже сильные волны холода, будут продолж происходить, хотя и с меньшей частотой».
