Масса арктического воздуха беспрецедентной силы движется по территории Соединенных Штатов, оставляя более 190 миллионов человек под метеорологическим предупреждением и вызывая национальный логистический кризис. Этот феномен, уже затронувший более половины населения, привел к отмене почти 4 000 рейсов только в субботу и держит в напряжении 37 штатов, от Скалистых гор до Новой Англии. Национальная служба погоды (NWS) охарактеризовала эту мегабурю как «необычайно обширную и продолжительную», в то время как эксперты предупреждают, что это может быть самый масштабный холодный фронт, когда-либо зарегистрированный в истории страны, с ощущаемой температурой, падающей ниже -20 градусов по Цельсию. По данным Аргентинского агентства новостей, серьезность ситуации привела к тому, что 16 штатов и столица, Вашингтон, округ Колумбия, ввели чрезвычайное положение из-за прогнозируемых накоплений льда, которые могут оказаться «катастрофическими».
«Отнеситесь к этой буре серьезно, друзья», — предупредила NWS в официальном заявлении, указывая на «удивительно длинную» полосу снега, простирающуюся от Нью-Мексико до Мэна. Удар по инфраструктуре уже ощущается: более 130 000 человек остались без электроэнергии, в основном в штатах Техас и Луизиана. В Хьюстоне мэр Джон Уайтмир официально попросил жителей укрыться в течение следующих 72 часов, чтобы избежать инцидентов из-за экстремального холода. Метеоролог NWS Элисон Санторелли предупредила о сохранении явления, заявив: «Снег и лед будут таять очень долго и скоро не исчезнут, что затруднит работы по ликвидации последствий».
Федеральные власти подтвердили закрытие своих офисов в предстоящий понедельник по мере смещения погодной системы в густонаселенную Среднеатлантический регион. «Влияние снега и мокрого снега сохранится на следующей неделе», — отметило метеорологическое агентство, подчеркнув, что поверхности останутся опасными как для движения транспорта, так и для пешеходов в большей части центральной и восточной страны. По официальным прогнозам, опасность на дорогах и улицах сохранится в течение нескольких дней из-за циклов повторного замерзания.
