Учёные Лаборатории национальной безопасности Лоренса Ливермора (LLNL) и Университета Южной Флориды (USF) обнаружили новый крайне твёрдый материал во Вселенной, который по прочности превосходит традиционные алмазы. Этот материал известен как BC8 и является кристаллом углерода с уникальными свойствами, которые делают его более устойчивым к сжимающим нагрузкам, чем любой другой известный материал.
BC8 представляет собой кристаллическую структуру углерода тетраэдрической формы, не имеющую «плоскостей скола», которые обычно ослабляют структуру обычных алмазов. Исследователи смогли открыть это соединение благодаря симуляциям молекулярной динамики миллионов атомов углерода в экстремальных условиях давления и высоких температур. Считается, что BC8 может образовываться естественным образом на экзопланетах, богатых углеродом, при экстремальных условиях.
Иван Олейник, соавтор исследования, отметил, что BC8 может формироваться в лабораториях, но в настоящее время представляет собой вызов для исследователей из-за высокой барьерной энергии, необходимой для преодоления перехода от фазы алмаза к фазе BC8 при его создании. На данный момент алмаз считался самым твёрдым известным материалом, однако это новое открытие открывает новые возможности в астрофизических исследованиях и в области суперпрочных материалов.
Учёные использовали суперкомпьютер Frontier, расположенный в Центре вычислений руководства Ок-Риджа в США, для проведения этого исследования и идентификации исключительных свойств BC8. Оценивается, что этот материал может находиться на экзопланетах с обильным углеродом и экстремальными условиями. Несмотря на предыдущие неудачные попытки создать такие прочные материалы, эта находка открывает новые горизонты в поисках соединений с уникальными свойствами во Вселенной.
