Из Гольф-Бриз во Флориде началась Штормовая волна Хелен, которая пришла в ночное время минувшего дня и является одним из сильнейших штормов, когда-либо затронувших штаты. Это вызвало опасения о возможных жертвах, широких разрушениях и наводнениях, чем тот, что бывший ранее. Национальный центр ураганов сообщил, что Хелен обрушился на Флориду с ветрами, достигающими скорости около 209 км/ч, что делает его мощным ураганом четвертой категории, "экстремально опасным".
Перед тем как достигнуть суши, шторм затопил побережье залива и привел к отключению электричества хоть бы у одного миллиона жителей в штате. Официальные лица призвали жителей в зоне наступления шторма следовать обязательным приказам об эвакуации, предостерегая от потенциально опасных ситуаций. Обычные дожди уже выпали на часть Флоридского побережья и атаковали также штаты Джорджия и Южную Каролину, а также средний и западный штаты Северная Каролина и регионы в Теннесси.
Губернатор Флориды Рон ДеСантиса вчера заявил, что ураган уже унес жизнь одного человека, не уточнив подробностей. Все аэропорты в Тампе, Таллахасси и Санкт-Петербурге приостановили в четверг весь свой операционный режим. Синоптики предупреждают, что ожидается, что ураган Хелен сохранит свою полную силу при прохождении через район Макин в штате Джорджия сегодня, пятницу, и уровень выпавших осадков может достигнуть 30,5 см или более.
По прогнозам, ураган останется наиболее опасным при движении над долиной Теннесси после достижения береговой линии Флориды в пятницу и субботу, согласно Национальному центру ураганов. Были отданы приказы об эвакуации в нескольких районах по всему заливскому побережью США во Флориде, таких как округа Сарасота и Шарлотт. Энергетические объекты вдоль залива сократили свою деятельность и частично закрыли производственные площадки.
