Компания SpaceX объявила, что запуск исторической миссии с экипажем Polaris Dawn был отложен на среду из-за утечки гелия. Миссия нацелена на проведение первой коммерческой выходы в открытый космос и достижение высоты, которая не была преодолена более 50 лет.
Изначально запланированный на утро вторника, запуск с Космического центра Кеннеди во Флориде теперь состоится в среду, с двумя дополнительными возможностями для запуска в течение четырехчасового окна. SpaceX подтвердила, что при необходимости также предусмотрены варианты запуска на четверг.
Компания Илона Маска сообщила, что они внимательно следят за утечкой гелия, но как ракета Falcon, так и капсула Dragon находятся в оптимальном состоянии, и экипаж готов к миссии на низкой околоземной орбите. Это первая из трех миссий, приобретенных миллиардером Джаредом Исакманом для его Программы Polaris в 2022 году за нераскрытую стоимость.
Экипаж Polaris Dawn будет состоять из бывшего пилота ВВС США Скотта Потита и инженеров SpaceX Сары Гиллис и Анны Менон, которые займут роли специалиста и медицинского офицера полета соответственно. Полет будет проходить на борту капсулы Dragon, запущенной ракетой Falcon 9, обе разработаны компанией SpaceX.
В течение пяти дней полета капсула будет поддерживать эллиптическую траекторию, достигая максимальной высоты примерно 1400 километров над Землей в свой первый день, превышая высоту любого астронавта с программы Аполо NASA в 1972 году. В третий день запланирован первый частный выход в открытый космос, который продлится около двух часов и будет осуществлен Исакманом и Гиллисом.
Во время этого выхода астронавты будут использовать тросы длиной 3,5 метра. Миссия Polaris Dawn представляет собой веху в исследовании космоса с акцентом на коммерциализацию внеземной деятельности и достижение рекордных высот на орбите Земли.
