На протяжении десятилетий мечта об обучении в университете в США привлекала иностранных студентов, ищущих совершенства и перспективных возможностей. США в течение многих лет были предпочтительным направлением для иностранных студентов благодаря богатой инновационной и амбициозной образовательной среде, а также статусу мирового центра талантов. Старшеклассники со всего мира сейчас проходят важный жизненный этап, готовясь принять одно из самых судьбоносных решений — поступление в университет. «Международная федерация учителей» предупреждает, что если этот спад продолжится, США могут потерять до семи миллиардов долларов доходов и 60 тысяч рабочих мест, связанных с международным образованием, только в этом году. Недавнее исследование, опубликованное Национальной академией наук, инженерии и медицины, показало, что текущие и предлагаемые ограничения на иммиграцию могут негативно повлиять на рабочую силу в областях науки, технологий, инженерии и математики, а также на экономический рост страны. Ожидается, что ежегодные потери ВВП США в следующем десятилетии из-за сокращения числа иностранных студентов составят от 240 до 481 миллиарда долларов. Исследования также подтверждают, что иностранные студенты не отнимают рабочие места у американских граждан, а способствуют созданию новых рабочих мест после выпуска. Каждый осенью миллионы студентов оценивают свои варианты, видя открытость Канады, ясность Великобритании и привлекательность Австралии, в то время как все больше осознают проблемы, создаваемые американской политикой. Вопрос, стоящий перед политиками в США: все ли еще страна хочет оставаться главным направлением для мировых талантов, или она будет наблюдать, как эти таланты устремляются в другие страны? Если текущие политика сохранится, то следующий Эйнштейн, Сергей Брин или даже Илон Маск могут выбрать для развития своих талантов другое место, за пределами США. В прошлом году иностранные студенты внесли 43 миллиарда долларов в экономику США. Исследование: иностранные студенты не конкурируют с американцами за рабочие места, а способствуют созданию новых. Американские университеты, от общественных колледжей до элитных университетов «Лиги плюща», привлекли около 1,1 миллиона иностранных студентов только в прошлом году. Эти студенты приехали не только за дипломами, чтобы вернуться на родину, но и чтобы участвовать в научном сообществе, которое помогает формировать глобальный инновационный путь, от стартапов в Кремниевой долине до передовых лабораторий по исследованию рака. Однако эта привлекательность начала снижаться из-за трудных изменений в политике поездок и учебы в США. Согласно анализу, опубликованному в газете «The New York Times», число иностранных студентов, прибывших в США в августе прошлого года, снизилось на 20% по сравнению с предыдущим годом. Это беспрецедентный спад, за исключением периода пандемии COVID-19, когда поездки, учеба и многие другие виды деятельности были приостановлены. Образовательные учреждения начинают ощущать последствия этого снижения: Университет Ниагары в Нью-Йорке зарегистрировал спад на 45% в числе иностранных студентов в этом семестре, а Университет Де Поля в Чикаго — резкое снижение на 62% среди новых иностранных студентов аспирантуры. Даже престижные государственные университеты, такие как Университет Висконсина-Мэдисона, зарегистрировали снижение числа новых иностранных студентов более чем на 35%. Этот спад не является случайностью или результатом академических или демографических факторов, а напрямую связан с политикой, принятой администрацией президента Дональда Трампа. Администрация приняла ряд мер, усложняющих учебу в Америке, включая «проверки социальных сетей», а также отмену виз некоторых студентов из-за спорных политических постов. Кроме того, администрация предложила отменить систему «срока пребывания», которая в течение многих лет позволяла студентам оставаться в США на весь период обучения без необходимости многократного продления виз. Ситуацию усугубило взимание сборов до 100 тысяч долларов за некоторые заявки на визу H-1B, от которой зависит множество выпускников-иностранцев, чтобы остаться и работать после окончания учебы. При таких политиках естественно, что иностранные студенты переосмысливают «американскую мечту» и снижается число прибывающих студентов. В прошлом году иностранные студенты стали опорой американской экономики, внеся около 43 миллиардов долларов и поддержав почти 375 тысяч рабочих мест в различных секторах. Платежи за обучение, которые они вносят, также помогают поддерживать многие университеты, особенно те, что находятся в небольших городах, сильно зависимых от расходов студентов. Если эта репутация будет потеряна, экономика и инновации страны неизбежно ослабнут. Исследование Национального института американской политики показало, что каждый работник с визой H-1B в технологической сфере в среднем создает пять новых рабочих мест для американцев. Это неудивительно: иммигранты всегда были опорой инноваций в США, 40% американцев, получивших Нобелевскую премию по физике, химии и медицине с 2000 года, — иммигранты, многие из которых начали свой путь как иностранные студенты. Почти половина американских стартапов стоимостью более миллиарда долларов была основана иммигрантами или при их участии. Другими словами, создание препятствий для иностранных студентов, желающих работать в США, не защищает американские интересы, а мешает росту и инновациям, увеличивая экономическое бремя. В то же время другие страны начинают принимать более открытые политики для привлечения мировых талантов. Канада, Австралия и Великобритания расширили права на работу после выпуска и упростили визовые процедуры. В свою очередь, Германия, Ирландия и Нидерланды предлагают образовательные программы на английском языке и четкие пути к получению вида на жительство, что делает глобальную конкуренцию за иностранных студентов еще более жесткой в то время, как США теряют свое лидирующее положение. Тем не менее, этот спад не неизбежен. Конгресс, текущая американская администрация и суды могут предпринять немедленные шаги для изменения курса. Государственный департамент может приоритизировать рассмотрение студенческих виз и ускорить их выдачу. Администрация может снять ограничения на поездки из 19 стран, сохраняя высокий уровень безопасности. Законодатели могут возобновить систему «срока пребывания», которая обеспечивает стабильность для студентов и университетов, а суды имеют полномочия отменить завышенные сборы за визы H-1B. Роль университетов и компаний не менее важна: ранее давление со стороны технологического сектора помогло сорвать некоторые спорные политики Трампа. Схожий альянс между университетами, технологическими компаниями и торговыми палатами может способствовать изменению восприятия иностранных студентов как экономической и научной силы, а не угрозы. Стивен Йел-Лор, профессор emeritus по вопросам иммиграции в юридическом факультете Корнельского университета.
