За годы пребывания на посту президента США Дональда Трампа неимоверно переключался между горючими темами, начиная от Ближнего Востока и заканчивая здравоохранением и абортами. Однако его мнение о таможенных пошлинах, которые являлись ключевым элементом его внутренней и внешнеполитической повестки дня, оставалось неизменным.
Близкий друг Трампа, который занимал административную должность в сфере производства стали, заявил, что таможенные пошлины были «чем-то, что застряло в уме Трампа еще со времен восьмидесятых годов прошлого века. Я бы не хотел видеть, как миллионы машин заливают нашу страну из Японии». С тем, как центр экономической динамики в Азиатском регионе перешел в Китай, также изменился и объект гнева Трампа.
Однако демократы не спешили отказываться от этой идеи. Администрация бывшего президента Джо Байдена не только сохранила таможенные пошлины на китайские товары, но также расширила их, чтобы теперь они затрагивали электронные компоненты, кремниевые чипы и литиевые батареи. В настоящее время политика антикитайской направленности стала редким случаем единодушия в партийных кругах, поскольку американское общественное мнение продолжает постоянно меняться в отношении высокой оценки Китая со стороны начала 21 века.
«Напряжение лет Японии смогло создать сильную и динамичную экономику с рекордными излишками, в то время как США тратили огромные суммы на защиту их», — говорил Трамп в своей статье. В 70-е годы прошлого века повышение цен на мировом нефтяном рынке вынудило американцев покупать более топливосберегающие автомобили, как, например, некоторые японские модели.
В своем выступлении на нашем телеэкране американской телевизионной сети Опры Уинфри Трамп заявил: «Мы — страна в долгах. Они приезжают сюда и продают свои автомобили, свои видеозаписывающие устройства, и разрушая наши компании полностью».
После нескольких месяцев Соединенные Штаты приняли саммит финансовых чиновников из Европы, США и Японии в знаменитом отеле «Плаза» в Нью-Йорке (который сам Трамп купил в 1988 году). Трамп заявил в выступлении в Лас-Вегасе: «Очень сложно покупать что-то, кроме китайских товаров», отметив, что когда он пытался приобрести стекло и мебель, произведенные в Америке для своей собственности, ему пришлось обратиться к китайским производителям. «Это не свободная торговля. Пойдите в Токио сейчас и попробуйте продать что-то, Опра. Они справляются великолепно с поддержанием курса иены слабой по отношению к сильному доллару».
В ходе первого срока Трампа его администрация начала серию больших таможенных пошлин на китайские импортные товары. «Это практически невозможно», — добавил он, сказав: «У них нет законов для обращения с этим. Они посылают машины миллионами, и что мы можем с этим сделать? Когда вы видели Chevrolet в Токио в последний раз? Их там нет, друзья».
В своем втором сроке Трамп увеличил сеть таможенных пошлин, чтобы охватить своих соседей и якобы союзников, таких как Канаду и Мексику. В это время он также угрожал начать вводить пошлины до 50% на Колумбию после запрета приземлить два самолета с возвращающимися из эмиграции колумбийцами, а также выдвинул аналогичные угрозы в отношении Дании в попытке купить Гренландию.
Неизвестно, насколько реалистичными были эти угрозы. В декабре республиканский сенатор Тон Коттон пытался успокоить напряженные главы исполнительных органов, заявив, что «эти угрозы лишь тактика в рамках эффективных переговоров».
Тем не менее, в 2015 году, когда Трамп объявил о своем участии в президентских выборах, основное внимание в его кандидатской программе было уделено введению ограничений на китайскую торговлю. Он также предупредил о потоке «наркотиков» и «преступности» из Мексики, и, кажется, текущая торговая марка расизма Трампа сосредоточена именно на этих двух странах, заявив: «Здесь нет рабочих мест, потому что Китай и Мексика забирают все наши рабочие места».
Однако при пересмотре речи 2015 года выяснилось, что существует третья страна, нацеленная Трампом, несмотря на то, что она оказалась между Китаем и Мексикой — Япония. «Мы не переживали Японию нигде», — отметил Трамп. «По большому счету, они были неожиданно хороши на торговых сделках с США». «Я безгранично ненавижу видеть, как наша страна эксплуатируется. Они делают это невозможным. Просто забудьте об этом. Это вытекает из его основной убежденности».
В конце концов, влияющие экономисты оценили таможенные пошлины, наложенные Трампом на импорт, и предостерегли, что они способствуют инфляции и вредит фермерам и семьям среднего класса. В интервью газете The Wall Street Journal в 2018 году он заявил: «Мне ненавистно видеть, как наша страна эксплуатируется. Они делают это невозможным. Просто забудьте об этом. Это вытекает из его основной убежденности».
В конце концов Трамп считал, что японцы были «непревзойденными хозяевами». «Допустим, когда вы пытаетесь продать что-то в стране, кроме Китая, это почти невозможно. Они практически всегда нас побеждают». В то время обозреватели смеялись над увлечением Трампа Японией, описывая его как «несогласованным», «вышедшим из моды» и «странным».
Опросы общественного мнения, проведенные исследовательским центром Pew, показали, что 81% американцев относятся к Японии негативно, что является исторически низким уровнем. Уровень занятости курсами китайского языка в американских университетах, который постоянно рос после 1978 года, снизился начиная с 2013 года.
