Институт юго-западных исследований (SwRI) проводит исследование редкого события в магнитном хвосте Земли, который является удлиненной областью магнитосферы планеты, протянувшейся в противоположном направлении к Солнцу. Используя информацию, собранную научной миссией Magnetospheric Multiscale (MMS) НАСА, ученые из SwRI изучают субторменты - мгновенные возмущения в магнитном хвосте, высвобождающие энергию и часто вызывающие сияние.
С момента запуска в 2015 году космический аппарат MMS исследует магнитопаузу - границу между магнитосферой и окружающей плазмой, чтобы обнаружить признаки магнитной реконнекции. Эта реконнекция происходит, когда линии магнитного поля встречаются, разделяются и переподключаются, взрывным образом превращая магнитную энергию в кинетическую и тепловую энергию.
В следующем году SwRI сравнит местные измерения MMS по поводу реконнекции, влияющей на местные поля и частицы, с глобальными реконструкциями магнитосферы, созданными Центром координированного моделирования сообщества в Центре Годдарда НАСА. Это будет сделано с использованием Моделирования космического климата от университета Мичигана.
По словам доктора Энди Маршалла, постдокторанта из SwRI, "возможно, существуют значительные различия между общими паттернами конвекции в магнитном хвосте для субторментов и реконнекции хвостов, которые не являются субторментами". Важно отметить, что "мы не наблюдали движения линий магнитного поля в глобальном масштабе, поэтому это необычное явление субтормента могло быть очень локальным явлением, которое MMS случайно зафиксировал".
Доктор Маршалл также отметил, что "мы хотим увидеть, как локальная физика, наблюдаемая MMS, воздействует на всю глобальную магнитосферу", подчеркивая, что это исследование может изменить существующее понимание взаимосвязи между реконнекцией в магнитном хвосте и субторментами.
