Перед столкновением между во helicopter и коммерческим самолетом в аэропорту Рональда Рейгана в Вашингтоне произошло важное сообщение между диспетчерами воздушного движения и пилотом вертолета. Запись аудио, полученная CNN, показывает, что диспетчеры спросили у вертолета, видит ли он коммерческий рейс, а затем приказали ему пройти за ним. Вскоре после этого пилот вертолета подтвердил, что видит самолет, и запросил визуальное отделение.
Приблизительно через 13 секунд после этого сообщения раздались звуки тяжелого дыхания и громкий восклицающий звук в диспетчерской, предупреждая других пилотов о произошедшем. Один из диспетчеров объявил о столкновении при заходе на посадку рейса 5342 American Eagle с военным вертолетом, призывая к прекращению операций и рекомендуя пилотам координироваться с авиакомпанией.
Рейс 5342 American Eagle, выполняемый American Airlines, находился на этапе захода на посадку в аэропорту Рональда Рейгана, когда произошло столкновение. Трагедия привела к бесконечному прекращению операций и вызову к координации с соответствующими властями.
