Сержант по персоналу ВВС, Хизер О'Брайен, вернулась домой с тревогой и посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) после работы в лагере для интернированных в Ираке. Чтобы преодолеть эти трудности, она присоединилась к программе Dogs 4 Valor в Канзас-Сити, которую проводит организация The Battle Within, расположенная в Олате.
Программа помогает ветеранам и спасателям работать с собаками-помощниками для борьбы с депрессией, тревогой и другими проблемами психического здоровья. В случае О'Брайен она усыновила Албуса, игривого лабрадудля, который сыграл ключевую роль в ее процессе восстановления. Она отмечает: "Я вернула свою жизнь... с каждым разом становится все более управляемо".
Другие ветераны, участвующие в программе, также делятся историями трансформации. Марк Аткинсон, который служил в Афганистане в звании капрала корпусе морской пехоты, подчеркивает, как его отношения с собакой-помощником, Лекси, помогли ему стать более общительным и контролировать свою тревогу. Аткинсон говорит: "Нет осуждения".
Собаки-помощники обучены распознавать физические сигналы страдания у ветеранов, прерывая панические атаки и кошмары ласковыми жестами. Исследование, опубликованное в JAMA Network Open, выделило преимущества этих программ для ветеранов с ПТСР.
Совместный опыт с другими ветеранами, которые сталкиваются с похожими трудностями, также был решающим для многих участников. Организуются групповые выезды, чтобы помочь ветеранам реинтегрироваться в общество, предоставляя психотерапию бесплатно.
Свидетельства подчеркивают, как присутствие собак-помощников может существенно изменить жизнь тех, кто борется с ПТСР и другими психическими заболеваниями. Связи, формирующиеся между ветеранами и их собаками, предлагают глубокую эмоциональную связь и неоценимую поддержку в процессе их восстановления.