Кандидат в вице-президенты США от демократов Тим Уолз вызвал контроверзии во время дебатов, заявив, что он был "другом школьных стрелков". Однако позднее Уолз объяснил, что высказался неправильно и на самом деле имел в виду, что завел дружбу с жертвами стрельб в учебных заведениях.
В заявлении Уолз признал свою ошибку и уточнил, что его намерением было показать эмпатию к тем, кто пережил трагедии, связанные со школьными стрельбами. В частности, он упомянул случай массовой стрельбы в школе Сэнди Хук в 2012 году, когда молодой человек с психическими проблемами убил 20 детей и шесть учителей.
Его противник-республиканец JD Vance воспользовался ситуацией, чтобы подвергнуть критике заявления Уолза, указав на то, что приоритетом должно стать защита детей и решение проблемы насилия с использованием огнестрельного оружия в школах. Ванс подчеркнул свою позицию в поддержку Второй поправки, но также отметил необходимость эффективного подхода к этой теме.
Во время мероприятия в Мичигане Ванс выразил понимание к Уолзу, хотя и поставил под сомнение позицию Камалы Харрис по вопросам контроля за оружием. Республиканская кампания расширила критику, указав, что как Уолз, так и Харрис заявляли, что были "друзьями школьных стрелков", и предполагая, что ошибка не была своевременно исправлена.
